กระบวนการหล่อโลหะสำหรับประติมากรรมโลหะ

การหล่อขี้ผึ้งที่สูญหาย-หรือที่เรียกกันว่าการหล่อขี้ผึ้งที่สูญหาย-นั้นมีพื้นฐานมาจากหลักการง่ายๆ ก็คือ การสร้างหุ่นขี้ผึ้ง จากนั้นจึงเทชั้นของวัสดุแบบจำลองที่ทนความร้อน-ลงไปโดยใช้วิธีการขึ้นรูป- แม่พิมพ์จะถูกให้ความร้อนจนขี้ผึ้งเริ่มละลาย จากนั้นจึงทำให้แห้ง เหลือไว้เป็นรูปทรงกลวงที่คล้ายกับหุ่นขี้ผึ้ง โลหะหลอมเหลวจะถูกเทลงในโพรงนี้ เมื่อโลหะหลอมเหลวเย็นลง แม่พิมพ์จะหลุดออก และสร้างหุ่นขี้ผึ้งจำลองขึ้นมา การหล่อขี้ผึ้งที่สูญหาย-เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของโลหะวิทยา เนื่องจากความแม่นยำและความซับซ้อนของรูปทรงการหล่อนั้นไม่มีผู้ใดเทียบได้กับวิธีการหล่อแบบอื่นๆ

การหล่อเปลือกเซรามิกเป็นเทคนิคที่ค่อนข้างใหม่ ซึ่งนำมาใช้จากการหล่อทางอุตสาหกรรมในช่วงกลางทศวรรษ 1960 และใช้ในโรงหล่อศิลปะเชิงพาณิชย์อย่างน้อย 95% เปลือกเซรามิกจะถูกจับจ้องไปที่ซิลิกาคอลลอยด์ จากนั้นร่างของขี้ผึ้งจะถูกจุ่มลงในสารละลาย จากนั้นจึงทาชั้นของวัสดุทนไฟที่เป็นผง (ปูนปลาสเตอร์) ส่วนผสมสามารถปล่อยให้แห้งหรือใช้พัดลมช่วยได้ กระบวนการนี้ทำซ้ำประมาณเจ็ดครั้ง โดยสร้างเปลือกหนา 3-8 นิ้วรอบๆ หุ่นขี้ผึ้งและระบบประตู โดยใช้ไอน้ำหรือการทำความร้อนอย่างรวดเร็ว หุ่นขี้ผึ้งจะละลายอย่างสมบูรณ์ ในขณะที่เปลือกด้านนอกจะถูกให้ความร้อนที่อุณหภูมิสูงกว่าของแม่พิมพ์ที่เป็นของแข็งมาก นอกจากนี้ยังช่วยขจัดคราบแว็กซ์ที่เหลืออยู่ และที่สำคัญกว่านั้นคือช่วยให้ส่วนประกอบเซรามิกภายในเปลือกถูกเผา ทำให้มีความทนทานมากขึ้นและสามารถทนต่อแรงกดดันที่เกิดจากโลหะหลอมเหลวได้